I'M COMING HOME

“Θέλω να πιστεύω ότι αυτό δεν είναι αντίο παρά μόνο τα λέμε αργότερα”

Έτσι είχε αποχαιρετήσει ο Αμερικανός από το Όρεγκον τους φίλους του Παναθηναϊκού μέσω Instagram τον περασμένο Ιούλιο. Επτά μήνες μετά είναι και πάλι εδώ, κλείνοντας με τον πιο ευχάριστο τρόπο την γεμάτη ένταση εβδομάδα του Παναθηναϊκού.

Η αστάθεια των Ντένμον-Λεκαβίτσιους έκαναν φανερή την ανάγκη για ενίσχυση στα guards, η οποία σε συνδυασμό με τον τραυματισμό του Λοτζέσκι έγινε επιτακτική. Ο Ντένμον, ο οποίος πέρυσι αποκτήθηκε ως αντικαταστάτης του Μάικ Τζέιμς, δεν είναι κακός παίκτης. Δεν είναι όμως ο παίκτης που μπορεί να έχει πρωταγωνιστικό ρόλο σε ομάδα που διεκδικεί την είσοδο στην τετράδα και η αδυναμία του να βρει ρυθμό και να βάλει τα σουτ στο λίγο χρόνο που παίρνει στην Ευρωλίγκα κάνει ακόμη πιο δύσκολη την κατάσταση για τον Πασκουάλ.

Ενδεικτικό της αστάθειας του είναι το γεγονός ότι από τους 102 πόντους που έχει ο Ντένμον στη φετινή Ευρωλίγκα, οι 74 είναι στα 7 ματς στα οποία έχει ευστοχήσει στην πρώτη του προσπάθεια. Στα υπόλοιπα 13 ματς που αστόχησε, έχει πετύχει μόλις 28(!) πόντους.

Ο Λεκαβίτσιους από την άλλη είναι λίγο πιο συνεπής συναρτήσει του ρόλου για τον οποίο αποκτήθηκε και η αίσθηση μου είναι ότι θα ταιριάξει αρκετά καλά με τον Τζέιμς. Ο περυσινός MVP του 5ου τελικού δεν είναι άσσος. Είναι ένα combo guard με αρκετά καλή δημιουργία, περισσότερο για τον εαυτό του και λιγότερο για τους συμπαίχτες του, και εξαιρετική αίσθηση στο σκοράρισμα. Ο Τζέιμς όμως είναι παίχτης πρωταγωνιστής και το να του βάλεις έναν ball hog άσσο δίπλα του δε βοηθάει. Το playmaking όμως του Λιθουανού μαζί με το καλό περιφερειακό του σουτ που τον βοηθάει να παίξει μακριά από την μπάλα γίνεται ένα πολύ καλό fit.

Ο Τζέιμς έρχεται για να κάνει αυτό που ξέρει καλύτερα. Να προσφέρει το απρόβλεπτο στην επίθεση του Παναθηναϊκού σε βραδιές όπως αυτές στο Μπάμπεργκ. Οι πράσινοι έχουν ως μοναδικό slasher φέτος τον Νίκο Παππά και δίπλα σε αυτόν έρχεται να προστεθεί το εξαιρετικό drive του Αμερικάνου. Ταυτόχρονα προσθέτει ακόμη μια επιλογή στα χέρια του προπονητή του για τις δύσκολες καταστάσεις των φετινών ματς, στις οποίες μέχρι τώρα τα σουτ παίρνουν μόνο οι Ρίβερς με τον Παππά.

Στόχος του Παναθηναϊκού μετά το τέλος της περυσινής season ήταν η διατήρηση του κορμού. Με την επιστροφή πλέον του Τζέιμς, έχουν μείνει οι σημαντικότεροι παίχτες που οδήγησαν την ομάδα στο νταμπλ, πλην του Μπουρούση και του Φελντέιν, αν ο δεύτερος μπορεί να θεωρηθεί κομβικός και στο πρωτάθλημα, αφού η παρουσία του δεν ήταν ιδιαίτερα καλή στους τελικούς, σε αντίθεση με το κύπελλο που αναδείχθηκε MVP στο Αλεξάνδρειο.

Το ρόστερ πλέον των πρασίνων διαθέτει 9 ξένους και ο Πασκουάλ με τη διοίκηση καλείται να πάρει μια απόφαση για το αν θα συνεχίσει με δύο διαφορετικές ομάδες σε Ελλάδα και Ευρώπη ή αν θα αποδεσμεύσει κάποιον παίχτη. Αίσθηση μου είναι ότι τα πράγματα είναι δύσκολα για τον Ντένμον, για τους λόγους που αναφέρθηκαν παραπάνω, αφού ο υγιής Λοτζέσκι είναι υπερπολύτιμος για τη φετινή ομάδα, κάτι που φάνηκε και από την απουσία του το τελευταίο διάστημα. Ο Αμερικανός με το Βέλγικο διαβατήριο βοηθάει ιδιαίτερα στην καλή κυκλοφορία της μπάλας, ενώ η ταυτόχρονη παρουσία του στο παρκέ με τον Τζέιμς θα μπορέσει να ανοίξει αρκετούς χώρους για τις διεισδύσεις του βραχύσωμου guard.

Ωστόσο δε θα μας ξάφνιαζε αν ο Τσάβι συνέχιζε με 9 ξένους αφού όπως έχει δείξει πέρυσι με την περίπτωση του Νίκολς, εμπιστεύεται τους παίχτες του και δεν αρέσκεται σε αφαιρέσεις στη μέση της σεζόν.